Биохимия эмоций

В центральной нервной системе человека действуют импульсы, которые передают команды мозга мышцам и органам: «Работай быстрее/медленнее!» Раньше ученые думали, что эти импульсы электрические — бьют будто током. Но затем выяснилось: 80% синапсов (мест соединения нервных волокон, благодаря которым подается сигнал) имеют химическую природу. В них возникают вещества, которые заставляют наш организм действовать. Вещества эти вырабатываются для нужд тела, но тесно связаны с эмоциями.

За наше настроение, а точнее уровень радости, отвечает серотонин.

Серотони́н, 5-гидрокситриптамин, 5-НТ — один из основных нейромедиаторов. Серотонин относится к моноаминам. Моноамины не только поддерживают гомеостаз, но и регулируют поведение.

95% этого вещества вырабатывается слизистой оболочкой кишечника и лишь 5% — в головном мозге.

Интересный факт: когда человек влюбляется, выработка серотонина в организме приостанавливается. Поэтому, когда люди заявляют, заламывая руки: «Любовь — это страдание», — они в чем-то правы.

Роль серотонина в организме:

• улучшает память, внимание, восприятие;
• ускоряет и облегчает движения;
• снижает болевой порог;
• контролирует либидо и репродуктивную функцию;
• обеспечивает полноценный сон;
• помогает пищеварению;
• уменьшает аллергические реакции;
• регулирует сокращение матки и маточных труб во время родов;
• способствует хорошему настроению;
• участвует в синтезе гормонов гипофиза.

Выделению серотонина способствуют:

• Триптофан и глюкоза. Триптофан — это аминокислота, из которой образуется серотонин. Глюкоза помогает триптофану добраться к мозгу для выработки серотонина.  Какая пища богата триптофаном? Это молочные продукты (особенно сыр), финики, сливы, инжир, томаты, соя и черный шоколад. Глюкозы много во фруктах, овощах, ягодах и меде.
• Магний. Он способствует превращению триптофана в серотонин. Содержится во фруктах, орехах, бобовых и цельных зернах.

Что тормозит выработку серотонина?

• Кофеин. Мало того, что он снижает уровень серотонина, так еще и ухудшает аппетит.
• Алкоголь подавляет синтез серотонина и блокирует функции уже имеющегося в организме гормона. Возникает риск возникновения абстинентного синдрома — физического и/или психического расстройства, развивающегося у больных наркоманией спустя некоторое время после прекращения приема наркотика или уменьшения его дозы (ломка). Противостоять этому синдрому, как правило, получается лишь с помощью очередной порции спиртного. Со временем это приводит к алкогольной зависимости.

Мелатонин появляется из серотонина, но противоположен ему. Мелатонин – основной гормон эпифиза – нейропептид, который отвечает за циркадные ритмы, помогая засыпать и просыпаться (за что его назвали «гормоном сна»). Он же участвует в регуляции температуры тела, репродуктивных процессах и процессах старения, замедляя их и увеличивая продолжительность жизни, за что также получил имя «гормона молодости». И этим влияние гормона не ограничивается. Функции его в организме активно изучаются. Есть данные, что это соединение также имеет антистрессовое и противораковое влияние, а его дефицит серьезно ухудшает самочувствие.

• У мелатонина выявлен выраженный антиоксидантный эффект: он легко проникает сквозь мембраны клеток и нейтрализует свободные радикалы. По последним данным, его воздействие в 2 раза выше, чем у известного антиоксиданта – витамина Е.
• Еще один эффект мелатонина – стабилизация работы психики с противотревожной активностью и улучшением когнитивных способностей через стимуляцию зрительного восприятия.
• В последнее десятилетие активно изучается противораковый эффект мелатонина: его противоопухолевое действие выявлено в нескольких серьезных научных работах. Гормон мелатонин опосредованно оказывает влияние на синтез соединения, которое способствует появлению раковых клеток. В клинических испытаниях с участием онкопациентов выявлены хотя и не стопроцентные, но преимущественно положительные эффекты терапии.
• Обнаружен также антиамнезический эффект мелатонина, который важен для защиты нейронов при ишемическом повреждении головного мозга.
• Мелатонин участвует в работе иммунной системы: при недостатке растет восприимчивость к инфекциям, так как среди его функций – стимуляция иммунитета.
• Благодаря мелатонину мы можем успокоиться и заснуть. Вот почему люди в депрессии часто страдают бессонницей: у них не хватает «радостного» серотонина, а значит, и мелатонина тоже недостаточно. 

Дофамин – гормон и нейромедиатор. От него косвенно зависят сердечная деятельность, двигательная активность и даже рвотный рефлекс, а на эмоциональном уровне он отвечает за удовольствие. 

Считается, что дофамин является одним из химических факторов внутреннего подкрепления (ФВП) и служит важной частью «системы вознаграждения» мозга, поскольку вызывает чувство удовольствия (или удовлетворения), чем влияет на процессы мотивации и обучения. Однако, это мнение, продвигаемое популярной культурой и средствами массовой информации, ошибочно. Последние исследования показывают, что дофамин не вызывает чувства удовольствия или удовлетворения, а создаёт сильное ощущение предвкушения от получения результата или нежелания его получения, подобное тому, которое испытывают люди перед оргазмом или при сильном отвращении. Дофамин естественным образом вырабатывается в больших количествах во время положительного, по субъективному представлению человека, опыта — к примеру: секса, приёма вкусной пищи, приятных телесных ощущений^, таким образом, придавая этим событиям мотивационную важность. Нейробиологические эксперименты показали, что даже воспоминания о поощрении могут увеличить уровень дофамина, поэтому данный нейромедиатор используется мозгом для оценки и мотивации, закрепляя важные для выживания и продолжения рода действия.

Как и у большинства нейромедиаторов, у дофамина существуют синтетические аналоги, а также стимуляторы его выделения в мозге. В частности, многие наркотики увеличивают выработку и высвобождение дофамина в мозге в 5—10 раз, что позволяет людям, которые их употребляют, получать чувство удовольствия искусственным образом. Так, амфетамин напрямую стимулирует выброс дофамина, воздействуя на механизм его транспортировки. Другие наркотики, например кокаин и некоторые иные психостимуляторы, блокируют естественные механизмы обратного захвата дофамина, увеличивая его концентрацию в синаптическом пространстве. Морфий и никотин имитируют действие натуральных нейромедиаторов. Введение антагонистов опиоидных рецепторов предотвращает вызванное этанолом увеличение дофамина в отделах мозга крыс, тем самым означая, что алкоголь увеличивает дофамин в мозге посредством опиоидной системы. Если пациент продолжает чрезмерно стимулировать свою «систему поощрения», постепенно мозг адаптируется к искусственно повышаемому уровню дофамина, производя меньше гормона и снижая количество рецепторов в «системе поощрения». Это один из факторов, побуждающих человека, принимающего наркотики, увеличивать дозу для получения прежнего эффекта. Дальнейшее развитие химической толерантности может постепенно привести к метаболическим нарушениям в головном мозге, а в долговременной перспективе потенциально нанести серьёзный ущерб здоровью мозга

Эндорфины — биохимические вещества, которые подавляют прочие импульсы нервной системы. Они создают «болезненно повышенное настроение» — ощущение эйфорического счастья в качестве награды за пережитый стресс. Чтобы «заработать» эндорфины, организм должен что-то сделать (испытать физическую нагрузку, поесть фруктов или, как ни странно, помедитировать). Без этого механизм нарушается. Если долго жить без эндорфинов, развиваются хроническая тревога, депрессия, а у детей — гиперактивность и синдром дефицита внимания. Часто люди пытаются не делать ничего и стимулировать выброс эндорфинов сторонними химическими веществами. Это, как можно догадаться, приводит к зависимостям. 

Роль эндорфинов в организме:

• обезболивающий эффект;
• стрессоустойчивость;
• функция поощрения: организм, благополучно преодолевший опасную для жизни ситуацию, получает поощрение в виде стимуляции центров удовольствия — чувство эйфории;
• участие в регуляции возбуждения и торможения. В первой фазе стресса, когда вопрос жизни и смерти еще не решен, работает та часть эндорфинной системы, которая усиливает продуктивное мышление. После решения вопроса жизни и смерти наступает черед торможения — перехода организма в режим сбережения;
• стимуляция процессов заживления: эндорфины ускоряют процессы регенерации;
• способствуют формированию образного мышления, ассоциаций и творческих фантазий.

Выделению эндорфинов способствуют:

• Секс. Это простая и быстрая возможность повышения концентрации эндорфинов. В момент интимной близости в кровь выбрасывается огромное количество «гормонов счастья».
• Вкусная еда. Особенно любимая. Хороший обед — это отличный источник неиссякаемого удовольствия.
• Позитивное мышление. Даже приятные мечты способны привести человека в состояние блаженства.
• Ультрафиолет увеличивает концентрацию эндорфинов в организме

Что тормозит выделение эндорфинов?

— Длительное употребление алкоголя и наркотических веществ. Наличие хронических заболеваний.

Окситоцин и вазопрессин заставляет нас доверять и привязываться. Они понижают уровень тревожности и повышают уровень эндорфинов при взаимодействии с другими людьми. Ученые установили: чем больше у животных рецепторов для принятия окситоцина и вазопрессина, тем лучше они устанавливают социальные связи.

Роль окситоцина в организме:

• вызывает эмоциональную привязанность;
• обеспечивает стрессоустойчивость;
• способствует сокращению гладкой мускулатуры матки, помогая прохождению плода по родовым путям. Регулируя мускулатуру млечных протоков женской груди, обеспечивает здоровую лактацию.

Что тормозит выработку окситоцина?

— Этому способствует в первую очередь алкоголь, а также отсутствие любви, дружбы, депрессия и изоляция от людей.

Фенилэтиламин отвечает за влюбленность. Он вырабатывается в мозге в ответ на объект, который нам нравится. Фенилэтиламин выделяется вместе с дофамином и серотонином (вы еще не забыли, как они работают?) и повышает симпатию, эмоциональную теплоту, сексуальность. Когда вам говорят: «Ой, да ты прямо светишься! Влюбилась (-ся), что ли?» — это не метафора. Влияние фенилэтиламина на клетки видно невооруженным глазом.

Согласно психохимической гипотезе исследователя Майкла Либовица), фенилэтиламин вырабатывается в мозгу в момент, когда человек встречает того, кто ему нравится. При этом нас охватывают эмоции и возбуждение, причиной которых как раз является фенилэтиламин. Отметим, что эта теория до сих не нашла полного подтверждения ученых.

Фенилэтиламин присутствует в шоколаде, сладостях, диетических напитках. Однако вещество очень быстро разрушается и расщепляется еще на начальной стадии пищеварения. Для состояния влюбленности необходим именно фенилэтиламин, выделяемый самими мозгом, то есть эндогенный.